Кассиопея
Кассиопея
Кассиопея — вечнозеленый ветвистый стелющийся кустарничек высотой 10-25 см. Его чешуйчатые или шиловидные листочки (в отличие от вереска и эрики) плотно прижаты к стеблю и придают побегам, которые покрывают почву густым плотным ковром, вид сплетенных из ремешков. Цветки кассиопеи — верхушечные или на боковых пазушных цветоножках, одиночные, белые, колокольчатые, появляются в конце весны (май-июнь). Род кассиопеи насчитывает 9 видов, распространенных в основном в горных тундрах и альпийском поясе гор Евразии. В тундровой зоне Европы наиболее широко распространены 2 вида: кассиопея четырехгранная (С. tetragona) и кассиопея моховидная (С. hypnoides). Обе их используют для озеленения в странах Западной Европы. Этот дикорастущий представитель семейства вересковых отличается очень высокой зимостойкостью и прекрасными декоративными качествами. Его можно использовать как почвопокровное и бордюрное растение, оригинальное составляющее для верескового сада.
Комфортно чувствует себя кассиопея и на солнце, и в полутени. Как типичный представитель семейства вересковых, растение имеет на корнях микоризу и не выносит извести. Поэтому выращивать его нужно на довольно кислой почве, к тому же рыхлой, водо и воздухопроницаемой. Если на вашем участке почва тяжелая (глинистая, суглинистая и др.), снимите на глубину 15-20 см верхний слой, а образовавшееся углубление заполните кислым верховым торфом или смесью торфа с песком, опилками, опавшей хвоей (в любых пропорциях). Чтобы на протяжении всего периода вегетации кислотность почвы сохранялась на необходимом уровне, регулярно (2-3 раза в месяц) поливайте посадки подкисленной водой. Уход за всеми видами кассиопеи заключается в поливе, прополке, подкормке. Подкармливают кассиопею весной, в апреле (можно в мае) полным минеральным удобрением (лучше кислым). Хорошо, если вы приобретете специальное удобрение для вересковых. Суровые зимы кассиопея переносит без повреждений. В бесснежные периоды во избежание высыхания растений желательно укрыть ее спанбондом. Кассиопея — редко встречающийся, очень красивый и весьма устойчивый кустарничек, который может стать изысканным украшением вашего сада.