Андромеда
Андромеда
Андромеда известна многим отечественным садоводам. Это изящное вечнозеленое растение способно украсить любой ландшафт. Именно поэтому этот экзотический кустарник с каждым годом завоевывает все большее количество свободных площадей и становится настоящей изюминкой садово-паркового искусства. Однако не все знают, как правильно следует ухаживать за этим растением и что нужно для того, чтобы создать для него оптимальные условия. Андромеда многолистная представляет собой экзотический вечнозеленый кустарник семейства Вересковые. Растение имеет довольно характерный и узнаваемый внешний вид. Стебель у типичного представителя вида стелющийся, малоразветвленный, укореняющийся, с гладкой структурой. Побеги у растения укореняющиеся, восходящие, плотные и жесткие, красновато-коричневого либо красно-бурого оттенка. Высота растения находится в пределах 15-40 см. Листья на стебле кожистые, имеют ланцетовидную форму, с завернутыми в сторону грунта краями. В длину они достигают от 1 до 5 см, а в ширину — не более 8 мм. Листочки ярких и насыщенных зеленых оттенков. Верхняя часть листа с характерным отблеском, в то время как внизу листочки матовые, с бледным восковым налетом. Корневище у андромеды удлиненное, тонкое, по своей форме напоминает шнур, расположенное в моховой подушке. При активном разрастании оно может давать сразу несколько надземных побегов, из которых вырастают самостоятельные растения.
Цветет андромеда с августа по сентябрь. В это время на кустарнике появляются поникшие, розоватые (от бледно-розового до светло-красного оттенков) цветочки на тонких красноватых цветоножках. Они собираются в характерные соцветия по несколько штук. Лепестки у цветков зачастую сросшиеся, венчик яйцевидный либо шаровидный. Тычинок на цветке формируется около 10 штук. После цветения на растении дозревает пятигнездный плод-коробочка, шаровидно-сплюснутой формы с многочисленными семенами. Естественным ареалом обитания андромеды являются лесная и тундровая зоны Северной Америки и Евразии, вплоть до нижней полосы альпийского географического пояса. Зачастую в естественных условиях кустарник можно встретить на переувлажненных участках хвойных лесов, а также вблизи торфяников либо заболоченных местностей. На территории СНГ растение произрастает в районе Карпат, а также в Сибири и на Дальнем Востоке. В этом регионе кустарник является типичным представителем флоры сфагновых либо моховых болот. Андромеда активно используется в ландшафтном дизайне практически в любом сочетании как с однолетними, так и с многолетними видами. Но наиболее часто кустарник служит в качестве идеального дополнения так называемых альпийских горок. Эта часть ландшафта представляет собой искусственно созданную скалистую местность в миниатюре. Она предусматривает создание подножья, склонов, верхушки горы, а также голых скалистых участков с типичной для каждой зоны растительностью. Андромеда в таком случае становится главной изюминкой всей композиции, а также одним из доминантных видов. Кроме того, кустарник широко используется и в качестве почвопокровного растения, которое нередко применяют для борьбы с нежелательной растительностью в саду. Сплошной ковер из андромеды полностью угнетает развитие иных видов, это дает возможность не только побороть сорняки и придать саду индивидуальности, но и полностью решить проблему кошения. Поэтому сплошная шапка из кустарника идеально подходит для озеленения как небольших, так и объемных площадей.
Для посадки андромеды подойдут солнечные либо притененные участки. Но лучше всего растение себя чувствует в полутени, вблизи более крупных декоративных видов. Высаживается кустарник в небольшие лунки глубиной около 30 см, из которых полностью изымается родная почва. Этот процесс является одним из наиболее важных условий культивирования растения, так как оно не выносит нейтральных либо щелочных условий, поэтому андромеду следует выращивать исключительно на искусственных субстратах. Андромеда многолистная, как и все представители семейства Вересковых, любит кислые плодородные почвы с рН в пределах 3,5-5, поэтому высаживать кустарник нужно исключительно на кислых плодородных субстратах. Однако не на каждом приусадебном участке почвенные условия отвечают этим требованиям. Поэтому вместо родного грунта на участок засыпается специально подготовленная почвенная смесь, состоящая из торфа, песка, опилок, опавшей хвои (в любых сочетаниях). Почву следует обязательно проверить на кислую реакцию при помощи специального индикатора, иначе растение может погибнуть. В случае недостаточной кислотности субстрат нужно искусственно подкислить при помощи торфа. Дополнительного удобрения такой грунт не требует, однако перед посадкой его обязательно нужно полить подкисленной водой из расчета: 10 л жидкости на 1 кв.м клумбы. Раствор готовят на основе лимонной (1 ч. л./3 л воды), щавелевой (1 ч. л./3 л воды), уксусной (10 г/1 л воды) или 9 % яблочной кислоты (10 г/1 л воды). Обязательную подкормку андромеды проводят один раз в год, ранней весной, до наступления активной вегетации. Лучше всего для этих целей подходят комплексные минеральные удобрения, имеющие кислую реакцию («Кемира Универсал» либо удобрения для гортензий). Минеральные удобрения вносят в сухом виде, с расчетом 1 ст.л./1 куст, путем равномерного рассыпания удобрения вокруг основания куста. Дополнительные подкормки не обязательны, но для улучшения роста и цветения растения его обязательно следует подкормить 1-2 раза в период активной бутонизации и цветения. Андромеда требует регулярного полива, особенно в жаркую погоду. Растение нужно поливать ежедневно, не менее 1-2 раз в день, а в очень жаркую погоду ближе к полудню следует обязательно дополнительно опрыскать ветви кустарника из пульверизатора. В случае продолжительных дождливых периодов полив кустарника проводят по необходимости. Это растение не выносит длительного перегрева, поэтому перед посадкой нужно обязательно убедиться в том, что клумба с кустарником будет находиться в наиболее влажном и защищенном от палящих солнечных лучей месте. Оптимальная температура для этого кустарника в теплые периоды года находится в пределах +20-25 °С, но растение способно выдерживать и более высокие температуры. Поэтому самые эстетически ценные экземпляры андромеды можно встретить в условиях теплого субтропического климата. Для того чтобы растение в жару чувствовало себя комфортно, не следует забывать о дополнительном поливе. Зимовка зачастую проходит у андромеды благоприятно. Этот кустарник способен выдержать продолжительные заморозки, вплоть до -45 °С. Но чтобы морозы не сказались на внешнем виде растения, его следует обязательно укрыть. Для этого можно использовать специальный укрывной материал для растений либо воспользоваться небольшими хвойными веточками.