Шалфей

Шалфей, или сальвия (Salvia), - одно из самых древних растений, используемых в медицинских и кулинарных целях. Очень крупный род, насчитывающий около 750 видов и распространенный по всему земному шару, точнее, в его наиболее теплых местах. Среди них встречаются однолетники и многолетники, травянистые и кустарники. Родовое название растения происходит от латинского слова salvere, что дословно переводится как "будь здоров", а англичане ассоциируют его со словом to save - "сохранять" или to heal - "исцелять". Гиппократ, Диоскорид и другие древнегреческие медики называли шалфей "священной травой". У римлян он считался магическим растением, им лечили множество болезней и верили, что тот, у кого в доме растет хотя бы один кустик сальвии, будет бессмертным.

Шалфеи весьма солнцелюбивые растения, предпочитают регулярный полив, но могут мириться и с недостатком влаги. Лучше всего высаживать их на свежую садовую почву с хорошим дренажом. Размножают шалфеи как семенами, так и вегетативно. Уход самый обычный: своевременный полив, прополка, при хорошей почве удобрения будут излишними - в ущерб цветению. Осенью обрезают отцветшие соцветия, а молодые растения укрывают на зиму.

Все шалфеи очень декоративны и используются не только в травяных садиках и аптекарских огородах, но и высаживаются на клумбах и в миксбордерах. В огородах он отпугивает вредителей капусты и моркови, благотворно влияет на фасоль. Чтобы совместить приятное с полезным, высадите у себя в саду сорта с разнообразно окрашенными листьями шалфея, например: "Icterina" - с ярко-зелеными листьями с желтыми краями или "Purpurascens" - с серебристо-лиловыми листьями.